保育園の園長を務める中でいろいろなことにトライしてきました。一番はやはり、できたばかりの保育園で、初めて出会った保育士やスタッフのみんなと知恵を出し合って、ひとつひとつの問題を解決し、少しずつより良い保育園を作ってきたことです。

また、当園は自前のマイクロバスを所有しているのですが「持っているだけでは意味がない！自分で運転できればどんどん活用できる！」と、中型免許の限定解除にトライしました。その頃も8人目の子どもを妊娠中でしたが「産後よりは妊娠中のほうが動きやすい！」と迷わず挑戦。園長自らマイクロバスを運転できるおかげで、いつでも子どもたちと大冒険に出かけられるようになりました！

そして、現在は保育士免許の取得にもトライしています！園長という職は保育士免許を持たなくてもできるのですが、これまで保育士たちとともにぽかぽか保育園を作り上げてきた中で、この仕事をもっと深く知りたいと思うようになりました。仕事に対する思いを保育士たちともっと共有し、共感しあいたいと思ったのです。学生として授業を受けながら勉強するのは久しぶりのことですが、保育士の仕事をより広く理解できるようになったと感じています。保育士は子どもたちの健康を守ること、成長をサポートすることはもちろん、保護者のみなさまの気持ちに寄り添い、安心して預けていただけるための配慮をするなど、表からは見えにくい様々な仕事にも向き合っているのです。この勉強を通して、ぽかぽか保育園の保育士の素晴らしさを改めて感じることができました！

保育士免許は独学で取得することもできますが、あえて学校に通うことにしたのは、より多くの経験をしたいと思ったから。保育実習は保育所以外にも様々な施設で行われますが、今回、私は児童福祉施設で実習をさせていただき、多くのことを学びました。いろいろな人に出会い、経験を積むことが、園長としての仕事にもきっと活かされると思っています。

今では8人の子どもを持つママになりましたが、そんな私も一人目の子どもを保育園に預けたときは、とても不安でした。多くのママたちも経験したのではないかと思いますが、子どもを保育園に預けに行ったとき、泣きながら追いかけてくる我が子の姿に涙があふれ、働くことをためらった時期もありました。でも、その時に園長先生が励ましてくれたのです。「子どもを預けることに罪悪感を持つ必要はないですよ。今はさびしくても大きくなってから、お母さんの働いている姿を見て、きっとわかるようになるから」その言葉に、私の心の中のモヤモヤはパーッと消えて、子どもに誇れる仕事をしようという思いに変わりました。

今度は私が、働くお母さんたち、保護者のみなさんの応援をしたいと思っています。私自身が8人の子育てを通じてたくさんの経験をしてきたから、きっとみなさんの力になれると信じています！

保育園を作ったもうひとつの理由は、私自身の経験から「こんな保育園が本当にあったらいいな」という理想の園を作りたかったからです。
子どもを預けて仕事をするお母さんにとって、子どもが体調をくずしたときに預け先がないということは本当に大変です。親や身内に頼むこともあるかもしれませんが、いつもいつも頼めるとは限りません。そもそも近くに頼れる身内がいないご家族もあるでしょう。

その結果、仕事を休まざるを得なくなるのはお母さんたち。それが子育て中のお母さんたちにとって、キャリアアップの機会を失うことにつながっているという現状があります。いまの世の中、これだけ女性の活躍が求められているにも関わらず、能力もやる気もある女性たちにとって子育てがハンディキャップになるなんてあまりにも残念なことです。

子どもがいるからできないんじゃなく、子どもがいるからこそできるんだと私は思っています。働くお母さんたちを見ていると、みなさん時間の使い方がとても上手だと感じます。お迎えの時間が決まっているからこそ、時間内に工夫して仕事をすすめることができるんです。そんな能力の高い女性たちが、子どもがいつ病気をするかわからないからという理由で、大事な仕事を任せられないという現状を保育園がサポートしたいという思いで、ぽかぽか保育園では病児保育のシステムを設けました。いつも看護師がいるから安心して預けていただけます。子どもは体調を崩しやすいものですが、安心して預けられるからこそ、お母さんも頑張れると思います！

私は保育の経験がなかったため、自分自身の子育て経験や、自分の子どもを保育園に預けてきた経験をもとに試行錯誤しながらここまで来ましたが、3年前に入園した子どもたちが卒園までずっと通ってくれたことは、ぽかぽか保育園にとってひとつの大きな実績となりました。保護者のみなさまにはとても感謝しています。

また「うちの子どもが『今日はぽかぽか？』といつも聞くんです」という声をいただき、子どもたちにとって楽しく、おうちのように安心して過ごせる場所になれたのだとしたら、本当に嬉しいことだと思います。
この3年間、八王子市からもさまざまなサポートをいただいたり、近隣の大規模園との交流をさせてもらったり、多くのみなさんに支えていただきました。豊田園での新しい出会いも楽しみにしています。これからは日野市のみなさんとも交流を深めていきたいですね。

保育士の入れ替わりが多い保育園もあると聞いていた中、ぽかぽか保育園では開園当初からの保育士、スタッフが多く勤めてくれています。
3年前は本当に、一からのスタートでなにもかも大変だったと思うけれど、みんなで作り上げてきた思いがあるからこそそれを大事にしていこうと思ってくれているんじゃないかなと感じています。

漢字教育、立腰などのしつけは、経験豊富な保育士にとっても初めてのことで当初は戸惑いも感じられましたが、3年間続けてきて、子どもたちがこんなに成長できるということを実感し、保育士にとっても力になったのではないかと思っています。ITを取り入れたことにも慣れないこともあったかと思いますが、保護者のみなさまにも喜んでいただけて、保育士にとってもスキルアップになりました。

ぽかぽか保育園（高倉）は八王子市にありますが、日野市との境であるため、日野市から通園している方もたくさんいます。日野市は待機児童解消に力を入れていて、保育園を着々と増やしていますが、ぽかぽか保育園をご利用いただいている方、お問い合わせをいただく方が多いことから、日野市にもまだまだ保育園を求めている声があることを私たちは肌で感じてきました。待機児童というのは保育園などに申し込みをしたにもかかわらず、まだ預け先が決まらないお子さんのことですが、まだ申し込みはしていないけれど本当は働きたいという保護者の方も含めると、本当の意味で保育園を必要としている人の数はもっと多いのではないでしょうか。
「仕事が決まっている人も入れないのに、これから仕事を探す私が申し込んでも無理かな」「フルタイムの仕事ではないから入れないかな」と諦めてしまっている方も、もっと保育園が増えれば働くチャンスにつなげられます！

そんな思いで、日野市にもぽかぽか保育園を作ることにしました。これまでは八王子市の保育園ということで日野市との連携がとりにくい部分もありましたが、これからは豊田園を通じて日野市とのつながりをより深め、日野市にお住まいのご家族のみなさんを支えていけたらと願っています。
また豊田園は駅に近いため、電車通勤の方々にも利便性が高い園になると思います。これから始まる、新しいご家族のみなさんとの出会いを私たちは心から楽しみにしています！

働く保護者のみなさまにとって、立地や時間などの条件が良いのは必要なことですが、どんな保育をする園に預けたいかと考えたときに「小規模保育ならぽかぽか保育園！」と思ってもらえる園になれることを目指しています。
そのために、私たちは小規模ならではの”個々の子どもに合わせた保育”を心がけています。
子どもたちは個性も、成長のスピードもそれぞれです。小規模だからこそ、興味のあること、得意なことを伸ばしたり、苦手なことや、発達の遅れへのサポートなど気づきにくい点も含めて細やかな目配りができる可能性があるのです。また、ひとりひとりに手厚く関わっていけることで、子どもたちにとってもおうちにいるように安心できる場所を提供できると思っています。

ぽかぽか保育園では縦割り保育を実施しています。年齢の違う子どもと接することで、子どもは自然と自分の役割を見つけ、成長していくことができます。また、一人っ子や兄弟と年齢が離れている子どもにとって、縦割り保育は社会のルールを体験する機会にもなっています。

今年度、開園予定の大和田園と3つの園で交流していけば、小規模の良さを活かしつつ、多くのお友だちにも出会えるようになり、子どもたちはさらに多くの経験ができるようになるでしょう！

ぽかぽか保育園で日々行っている保育は「いつでも、どなたにでも自信をもって見ていただける！」と考えています。ですから、見学も受付けていますし、ブログでも情報をどんどん発信しています。YouTube動画で手遊びなども公開していますし、ライブ配信も始める予定です。
保護者のみなさまや遠方にお住まいの親戚の方にも、子どもたちの普段の姿、保育の様子などなんでもご覧いただきたいと思っていますし、地域のみなさまにも、ぽかぽか保育園がどんな保育園なのか知っていただきたいと思っています。また、地域を問わず、すべての子育て中のお母さんやお父さんたちもぜひ、手遊び動画で楽しんだり、離乳食の動画を参考にしたりと、子育ての不安や孤独を解消するために役立ててもらいたい、そんな思いでひらかれた保育園を目指しています。

私の本当の理想、夢を言うならば、いつかは子どもの送迎をしたり、忙しいご家庭の夕飯づくりを請け負ったり、子育ての相談に乗ったりと、あらゆる面でお母さんたちのサポートができるようになりたいです！女性が働くためのシステムは少しずつ整ってきています。では働く女性が少しでも自分の時間を楽しんだり、働いていなくても育児を頑張っているお母さんがリフレッシュしたりするためのサポートはどうでしょうか。仕事で疲れることもあれば、育児に疲れることもあります。お母さんだってリフレッシュする時間は大切です。お母さんの笑顔が子どもにとっての幸せにもつながるからです。もし、もう笑顔でいられないほど疲れ切ってしまったら・・・そのしわよせは子どもに向かってしまうかもしれません。
ぽかぽか保育園では一時保育を行っています。これは仕事のためだけではなく、勉強したいお母さん、赤ちゃんが生まれたばかりのお母さん、ゆっくり美容院に行きたいお母さんなどどんな人でも利用できます。

私たちは、すべてのお母さんの応援団でいたいと考えているのです！

ぽかぽか保育園は、子ども・保護者・スタッフみんなが共に成長していける場を目指しています。保護者のみなさまと力を合わせて子どもたちの成長を促していきながら、保護者のみなさまのお力にもなれるよう尽力していきたいと考えております。
今後とも、より良い保育園作りのためにどうぞご協力をよろしくお願いいたします！